Contenu: Ce livre absolument superbe est le tout premier recueil d'illustrations de Mamiya Oki. Il reprend la plupart de ses oeuvres en couleur de 1986 à 1997, depuis les couvertures de magazines jusqu'aux calendriers, les illustrations de ses propres mangas et celles réalisées pour des romans. L'ouvrage se présente en plusieurs chapitres, un par genre. Le premier, The Modern Side Part 1 comprend entre autres des illustrations du manga Arty Square (M. Oki, Zéro Comics/Biblos), les couvertures du magazine yaoï Ovis , ainsi que celles du roman de science-fiction (à forte tendance yaoï également - j'en reparlerai sitôt que j'aurais réussi à me le procurer) Catharsis Spell (Sakuramboshôbo).

-----© Mamiya Oki-----

---A gauche, Yohito Arishiro, dit "Yujo", le leader du groupe Asgard dans Arty Square (p.6). A droite, Yujo et son ami Akira, le batteur (p.59). Leur histoire d'amour n'est pas encore très développée dans le premier volume du manga, mais le chapitre publié dans Zips 7 laisse entrevoir le lien très fort qui les unit.

---© Mamiya Oki---

All or Nothing - Ovis vol.12 couverture (p.22)--Lovers of the New Century (Catharsis Spell) (p.27)

----Dans la deuxième partie du artbook intitulée The Fantasy of Swords and Charm , sont présentées quelques-unes des illustrations du roman Delfinian War (Sunako Kayata, Chûôkôronsha), un roman fleuve qui compte pour l'instant pas moins de 19 volumes. (Un énorme artbook de M. Oki en collaboration avec la romancière S. Kayata est d'ailleurs entièrement consacré à cette série, retraçant en détails le monde de Delfinian et ses personnages - voir la page Artbooks d'Héroïc-Fantasy.) On trouve aussi dans cette partie les couvertures et en-tête de chapitres du manga Vartrag Gûwa (M. Oki, Zéro Comics/Biblos), ainsi que quelques dessins du roman Jadô (Yukari Fujimura, Be Boy Novels/Biblos). Le artbook est hélas sorti au début de cette série et nous n'avons droit qu'aux illustrations des deux premiers volumes.

----© Mamiya Oki----

--- A gauche, Delfinian War 6 Frontispiece (p.30)- A droite, The Imprisoned Prince , couverture du roman The Legend of the Divine Sword 1, Tairikushobo (p.43).

----© Mamiya Oki----

----A gauche, Ashley, le fils du Roi du Feu Ashura, et Tialandia, le dieu protecteur du Ciel (p.52). A droite, le prince-guerrier Teïo et son petit ami Reika, le démon guérisseur (p.50). Ces deux couples forment les principaux protagonistes des romans de Jadô .

---© Mamiya Oki----

---A gauche, les héros de Vartrag Gûwa : Valafar le Grand Duc de l'Enfer et son secrétaire et bien-aimé Belta, le démon qui se change en chat (p.38). - A droite, le calendrier The Other of Love and Peace (p.82).

-----Enfin, le livre se clot par les chapitres The Modern Side Part II et Groovy Boys , où sont reproduites des oeuvres plus anciennes (1986-1996), surtout des calendriers (voir ci-dessus à droite), des cartes postales et des posters. Quant au style, que dire, sinon que les dessins sont superbes ? Mamiya Oki aime nous peindre des personnages fins à l'allure décontractée, désinvoltes, des jeunes hommes aux longs cheveux et yeux effilés affichant un sourire un brin provoquant, un brin moqueur. On ne trouve point chez elle les disproportions anatomiques qui caractérisent certains auteurs, comme Kazuma Kodaka. Si elle a illustré beaucoup de titres yaoï, son style s'adapte à tous les genres, ce qui lui a valu de collaborer à de nombreux romans d' héroïc-fantasy, de science fiction et même de médiéval japonais. Les illustrations que j'ai montrées sur cette page se rapportent surtout à des oeuvres évoquées dans ce site, et j'ai du hélas les réduire pour éviter le pillage dans la mesure du possible, ainsi elles ne sauraient rendre compte de la beauté du travail de Mamiya Oki dans son ensemble. Bref, si vous aimez les personnages séduisants et charismatiques et les auteurs qui se démarquent du lot, un artbook à avoir à tout prix dans votre collection !

Contenu: Annoncé depuis 2003 pour le début du printemps suivant et finalement sorti le 25 septembre 2004 - mieux vaut tard que jamais, après Lover's Diary et Delphinian , voici enfin le troisième artbook de Mamiya Oki. Tandis que le premier présentait des illustrations d'un peu tous les genres et le second, lui aussi énorme pavé de près de 200 pages, était exclusivement consacré à la série des romans d'héroïc-fantasy Delfinian War que l'auteur a illustré, ce artbook Queen reprend quant à lui tous les travaux qu'elle a réalisé dans le genre yaoï. On y retrouve ainsi toutes les illustrations, couvertures et autres, de romans de Boy's Love à succès tels que Tôkyô Night Out , Platonic Dance et Jâdô de Tsubasa Kawahara, mais également de Raï & Meï Series de Asami Osaké.

Contenu: Il s'agit du premier recueil d'illustrations de Kazuma Kodaka, l'un des auteurs les plus éminents des éditions Biblos, mais c'est également le tout premier artbook yaoï paru chez cet éditeur. Entièrement en couleur, il reprend l'ensemble des illustrations réalisées par la dessinatrice depuis ses débuts en 1992 jusqu'à décembre 1996. L'ouvrage se décompose en quatre grandes parties. La première (pages 3 à 41) est bien sûr consacrée à la série phare de Kazuma Kodaka, Kizuna . On y retrouve à peu près tout ce qui se rapporte à cette oeuvre, depuis les couvertures des fanzines inédits, des magazines, des premiers volumes du manga, jusqu'aux jaquettes des CD, aux cartes postales et aux calendriers.

-- © Kazuma Kodaka --

--- A gauche, une illustration monochrome de Ranmaru utilisée pour la couverture de Magazine Be Boy , n° de septembre 1995 (p.29). A droite, une carte postale offerte en cadeau avec l'OVA Kizuna 2 , sorti en 1994 (p.31).

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---© Kazuma Kodaka - A gauche, Ranmaru se dénude pour la couverture du fanzine Madamada Amaïzo Saméjima-kun 2 (p.36). Au centre, Ranmaru et Enjôji posent pour une illustration du calendrier Le Baiser (p.40); à droite, une image qui ouvrait le chapitre You're All dans Magazine Be Boy n°02/93 (p.41), reprise seulement en noir et blanc dans la version reliée du manga.

---- La deuxième partie du artbook (pages 42 à 65) est quant à elle consacrée à la deuxième grande série de Kazuma Kodaka, la délirante comédie Kusatta Kyôshi no Hôteishiki . Comme Kizuna , cette oeuvre a eu le droit à plusieurs adaptations en OVA et à de nombreux produits dérivés, cartes, CD, CD dramas.... Son énorme succès lui a souvent valu de faire la couverture de Magazine Be Boy où elle était publiée encore récemment (la série vient de s'achever en 2002 après presque dix ans de parution régulière). Le artbook propose donc un éventail d'illustrations ayant été utilisées pour les divers goodies sur Kusatta Kyôshi , dont les fameuses ouvertures de chapitres parues en couleurs en magazine mais hélas reproduites en noir et blanc (question de coût) dans la version reliée du manga.

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Contenu: Kiss of Fire est à l'origine le nom du recueil de photographies dédié à Katô et Iwaki, les deux héros de la série Haru o Daïtéita , qui dans l'histoire pour les besoin de ces clichés s'étaient rendus sur la côte ouest des Etats-Unis (voir chap.5 du vol.6).

Ce artbook magnifique est le troisième recueil d'illustrations réalisé par Youka Nitta après Karisma (voir ci-dessus) et le CD-Rom Gigolo . Contrairement aux deux précédents qui présentaient des travaux consacrés à toutes ses oeuvres en général - celles publiées chez Hôbunsha pour le premier, puis chez Biblos pour le CD-Rom - Kiss of Fire est quant à lui entièrement dédié à la série-phare de l'auteur, Haru o Daïtéita . Rien qu'en feuilletant les premières pages, on peut se rendre compte de la grande qualité de ce artbook: la réalisation a été particulièrement soignée, surtout en ce qui concerne la reproduction des couleurs originales, peintes la plupart du temps par ordinateur (sur Macintosh, le top !) et par là-même souvent difficiles à restituer sur d'autres supports (en particulier ce fameux orange qu'affectionne l'auteur pour la peau de ses personnages et qui vire au rouge après passage au scanner !)

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Absolument toutes les illustrations couleurs que Youka Nitta a pu réaliser à ce jour pour des supports commercials ou non (CD, magazines, calendriers, cartes postales....) sont reproduites ici: on retrouve ainsi les inévitables jaquettes des mangas et des CD dramas de Haru , mais aussi les couvertures de magazines comme Be Boy Gold , et surtout celles des différents fanzines que l'auteur nous pond régulièrement. Si le contenu de ces fanzines - des chapitres inédits - se retrouve généralement réintégré à l'histoire dans les divers volumes de Haru , comme la BD Kiss of Fire qui a donné son nom au artbook et a paru à la fin du volume 6, il était en effet dommage de ne pas posséder les illustrations inédites peintes en guise de couverture, les fanzines de Youka Nitta étant, inutile de le dire, extrêmement difficiles à se procurer même pour les Japonais étant donné qu'ils font l'objet d'un tirage limité vendu uniquement dans les comickets.

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Autre must , nous retrouvons avec plaisir dans leur version originale les ouvertures de chapitres parus en couleur lors de leur prépublication en magazine et hélas reproduits seulement en noir & blanc dans la version manga: s'il s'agit souvent de simples illustrations ornées du titre du chapitre, parfois ce sont carrément plusieurs planches de manga entièrement colorisées, publiées à l'origine dans le magazine Be Boy Gold ou les recueils Zips ou LUV, qui se voient ainsi restituer leur beauté originelle. C'est le cas du début du chapitre Heaven and Earth , qui commence avec le mariage dans une église de Los Angeles d'Iwaki et Katô, deux superbes pages minutieusement peintes sur ordi à la palette graphique.

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En ce qui concerne la structure de l'ouvrage lui-même, les oeuvres ne sont pas classées dans l'ordre chronologique mais présentées aléatoirement selon les goûts de l'auteur. Régulièrement nous trouvons de courtes bandes-dessinées en couleur de 2 ou 4 pages, certaines inédites, d'autres ayant parues en fanzine: bien que dépourvues de dialogues, ces petites histoires sont surtout visuelles et très faciles à comprendre. Enfin au fil des pages nous pouvons lire les fragments d'une lettre de Katô à Iwaki, écrite selon le style maladroit du jeune homme (avec les fautes d'ortographe et tout !), une très belle déclaration d'amour qui s'achève en même temps que le livre sur le souhait que son bien-aimé et lui puissent rester toujours ensemble. Et ce n'est pas un hasard si l'illustration figurant à côté de la dernière page de cette lettre et du voeu qui s'y trouve formulé soit la jaquette du CD Drama de Fuyu no Sémi , les deux amants ayant été séparés de manière si dramatique dans leur vie antérieure....

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Il s'agit du petit fasicule en série limité offert en cadeau avec la première édition de Kiss of Fire . Epais de 34 pages, il se présente comme un album de photos montrant les principales scènes de baisers des divers chapitres de Haru . Chaque scène est extraite de sa planche d'origine et mise dans un cadre pour faire comme s'il s'agissait d'un polaroïd, agrémenté des commentaires et annotations souvent comiques de Katô. Des baisers les plus tendres jusqu'aux plus érotiques, à la maison, au travail, à la plage, baisers passionnés pleins de désir ou baisers consolateurs, chapitre par chapitre, c'est en somme tout l'univers de Haru qui se trouve résumé ici. Etrangement, c'est à la fin de ce petit fasicule que se trouve la post-face au artbook Kiss of Fire , dans laquelle l'auteur avoue la joie qu'elle éprouve d'avoir ainsi obtenu de son éditeur grâce au soutien des fans la publication d'un troisième artbook, alors que certains auteurs à succès en ont tout juste sorti un (comme c'est le cas de Kazuma Kodaka). Mais surtout, c'est dans cette post-face que Youka Nitta annonce officiellement la réalisation d'un OVA de sa série Haru qui verra le jour fin de l'année 2004 !

Contenu: Si Yamané Ayano ne compte encore à son actif que trois mangas, il s'agit néanmoins d'une artiste très prolifique qui a réalisé les illustrations d'un grand nombre de romans ainsi que de posters et de couvertures de magazines. Il était donc normal qu'un artbook finisse par lui être consacré. Et quel artbook ! Enserré dans un coffret en plastique transparent, l'ouvrage est entouré d'une jaquette en papier précieux, imprimé en lettres d'or pressé à chaud. Le contenu est à la hauteur du packaging, puisqu'il présente plus d'une centaine d'illustrations, soigneusement réunies depuis les débuts de l'auteur jusqu'à la sortie du livre au 20 mai 2004. Si Aya est paru chez Biblos, il va sans dire qu'il reprend l'ensemble des oeuvres de Yamané Ayano, quelles que soient les maisons d'édition pour lesquelles elle a travaillé. Mais jetons un petit coup d'oeil à l'intérieur....

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La première partie de l'ouvrage est consacrée à Finder , cette série qui compte pour l'instant deux volumes et nous narre les aventures de Akihito Takaba, un jeune journaliste sans cesse aux prises avec des yakuzas. Cette histoire mettant en scène des hommes de la nuit, les illustrations de Finder composent les plus sombres du recueil, montrant souvent des paysages nocturnes, des fonds représentant des immeubles se découpant sur un ciel noir et illuminés des lumières de la ville. En découvrant pour la première fois ces dessins, on ne peut s'empêcher de penser aux illustrations de couverture de certains volumes de City Hunter . Toutes les illustrations réalisées à cette date pour Finder ont été reproduites, les couleurs comme les noir et blanc, ce qui est plutôt rare ces derniers temps dans les artbooks. Nous pouvons ainsi admirer en entier et sans être surmontés du titre les en-têtes de chapitre de Finder no Ori , volume pratiquement consacré au passé du yakuza Asami et du chef de la pègre chinoise Feï-Long, ce qui a donné l'occasion à l'auteur de se casser la tête à peindre des décors et des costumes traditionnels chinois, avec leurs motifs délicats et compliqués. Ayano excellant dans la réalisation d'illustrations en noir et blanc, cela aurait vraiment été dommage de nous en priver.... Nous avons même le droit à la fin de cette partie de l'ouvrage à une présentation détaillée des trois personnages principaux de Finder , puis à une carte sur laquelle Tao, le jeune domestique de Feï-Long, nous présente les différents lieux où se déroule l'intrigue. Puis, après Finder , nous trouvons inévitablement Ikoku Irokoï Romantan , l'autre manga de Yamané Ayano, paru dans la collection Drap Comics de chez Core Magazine. Outre les couvertures, l'ouvrage nous gratifie de la reproduction de toutes les pages de bande-dessinée parues à l'origine en couleur dans le Magazine Drap du mois d'août 2002, qui s'étaient retrouvées - coûts d'impression obligent - en noir et blanc dans la version reliée du manga.

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Cependant, cette partie consacrée à la carrière de l'auteur en tant que mangaka ne constitue même pas le tiers du recueil. Avec la seconde partie, nous abordons les couvertures de magazines. Comic June , Boy's Pierce , Shôsetsu Beast , Shôsetsu Be Boy , Be Boy Gold , Laquia , Chocolat , Drap , Guilty , Junk Boy .... Des noms qui sonnent agréablement aux oreilles des lecteurs assidus de yaoï. Et de ce fait, Ayano ne semble avoir travaillé que pour des revues de Boy's Love, si l'on n'avait la surprise de découvrir au milieu de ces illustrations où des couples ne cessent de s'enlacer dans des scènes parfois très lascives, quelques dessins d'héroïc-fantasy conçus pour la revue Chara de chez Tokumashoten. Yamané Ayano a le sens du détail, ne négligeant pas de décorer les costumes de ses personnages de divers accessoires. Pas étonnant qu'elle se montre habile à représenter épées, armures, ceinturons et autres bijoux aux motifs complexes... C'est ainsi qu'après s'être longtemps consacrée uniquement au yaoï, elle a commencé à réaliser les illustrations d'un roman d'héroïc-fantasy, Yuragu Sekaï no Chôritsushi , prépublié depuis quelque temps dans la revue The Beans de Kadokawashoten, une maison d'édition qui a donné le jour à Lodoss , Trinity Blood , et bien d'autres célèbres séries fantastiques. Un nouveau genre pour cet auteur, qui va lui permettre d'exprimer son talent sous un nouveau jour.

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Mais l'évocation de ce titre nous amène à la troisième partie du livre, consacrée quant à elle aux romans que Ayano a illustrés. Depuis les couvertures jusqu'aux pages couleurs inclues au début de chaque volume, là encore, tout y est, et c'est sans conteste dans cette partie que l'on trouve les peintures les plus belles et les plus soignées. Sur un fond noir décoré de fleurs pourpres ou roses, des gentlemen enlacent leur jeune amant. Scènes de bain, de lit, scènes d'été d'où se dégage une agréable sensation de lumière et de fraîcheur, mais aussi surtout d'automne et de crépuscule.... Une grande variété de tons et de couleurs parsèment ce recueil. Et pour terminer, à la fin du artbook, Yamané Ayano nous livre les secrets de son art: étape par étape, elle nous explique avec force exemples et détails comment elle conçoit ses splendides illustrations, précisant l'ordre dans lequel elle procède et le matériel qu'elle emploie. Puis, après l'inévitable interview de l'auteur qui commente ensuite un par un chacun de ses dessins, le volume se clôt comme il se doit par une bibliographie complète - du moins à la date où il a été publié.

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En conclusion, que dire de ce artbook sinon qu'il est superbe et très complet ? Peu de artbooks d'illustrateurs yaoï voient le jour, mais la plupart du temps ils en valent vraiment la peine. Pour la beauté du style accompli de Yamané Ayano, ses personnages charismatiques aux regards intenses et provocateurs.... Un titre d'une grande qualité, qui excuse son prix de 55 Euros. Néanmoins attention: faisant l'objet d'un tirage en série limitée, inutile de dire que ce luxueux collector est voué à s'épuiser rapidement. D'ailleurs, au moment où j'écris ces lignes presque un an après sa sortie, le artbook Aya que nous avions proposé en pré-commande en 2004 à la rubrique VPC est déjà épuisé définitivement.

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